ESTADOS UNIDOS. — El Telescopio Espacial James Webb ha llevado a cabo una impresionante hazaña al capturar una imagen detallada de la Galaxia Remolino, también conocida como Messier 51. Esta galaxia espiral, situada a 31 millones de años luz de la Tierra, ha fascinado a científicos y entusiastas durante décadas.
La imagen revela la disposición y distribución peculiar de los componentes galácticos de la Galaxia Remolino. Sus brazos espirales sobresalen sobre el resto de la galaxia, creando una región en forma de caracol que es una «fábrica» de estrellas masivas y luminosas. El James Webb capta esta región con mayor detalle, mostrando regiones en tonos rojizos oscuros, así como colores naranjas y amarillos. El núcleo se destaca en blanco brillante, junto con la luz blanca y azul proveniente de las estrellas y el polvo galáctico circundante.
La belleza de la Galaxia Remolino todavía es un enigma, pero los científicos creen que la influencia gravitacional de su compañera más pequeña, la galaxia enana NGC 5195, juega un papel importante en su naturaleza. Se cree que la dinámica y la influencia entre M51 y NGC 5195 ha estado ocurriendo durante millones de años.
Esta increíble imagen fue posible gracias a dos instrumentos del James Webb que trabajan en el espectro infrarrojo. La combinación de datos de ambos instrumentos revela detalles de la Galaxia Remolino que pasaron desapercibidos para el Telescopio Espacial Hubble.
En resumen, el Telescopio Espacial James Webb ha proporcionado una nueva y asombrosa visión de la Galaxia Remolino, revelando características y cúmulos estelares antes desconocidos. Esta hazaña demuestra el potencial revolucionario de este telescopio y la forma en que cambiará nuestra comprensión del universo.
PUBLICADO EL 31 AGOSTO DE 2023/ Con información de NASA/ESA)