Uno de los 72 municipios que conforman al estado mexicano de Sonora. Se ubica en el norte del estado, en la región de la Sierra Madre Occidental. Cuenta con 81 localidades activas dentro de su territorio, su cabecera municipal y localidad más habitada es la Heroica Ciudad de Cananea, el centro minero más importante del norte del país, mientras que otras localidades importantes son: Cuitaca, Ignacio Zaragoza, Emiliano Zapata, José María Morelos y Pavón y Vicente Guerrero. El municipio fue decretado como tal el 31 de octubre de 1901, después de ser separado del de Fronteras.
Según la encuesta intercensal de 2015 realizada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el municipio tiene una población total de 35,892 habitantes, y posee una superficie de 2312.01 kilómetros cuadrados. Como a la mayoría de los municipios de Sonora, el nombre se le dio por su cabera municipal.
Historia
Época precolombina – El territorio que ahora ocupa el municipio estaba habitado en la época precolombina por indígenas apaches y pimas, quienes a mediados del siglo XVII fueron evangelizados por religiosos españoles que estaban en la tarea de la colonización de la Nueva España.
Primeras exploraciones mineras – En el año de 1760 fueron descubiertas minas de cobre en la región, por lo que comenzaron a explotar y trabajar el mineral, para 1762 recayó la actividad por falta de seguridad, pero se reforzó de manera considerable a inicios de 1800. En 1860 el general Ignacio Pesqueira adquirió las primeras propiedades mineras, mismas que en 1883 adquirió el anglo americano B. Benhan.
Creación del municipio – Debido a la gran fuerza que la minería había logrado, a la localidad de Cananea, el 31 de octubre de 1901 le fue otorgada un gobierno municipal independiente.
El municipio de Cananea se localiza con una elevación mínima de 800 metros sobre el nivel del mar y una máxima de 2,600. Su territorio ocupa un área de 2312 km².
Localidades
El municipio tiene un total de 81 localidades activas,4 de las cuales sólo el 7% (6 localidades) tiene más de 100 habitantes:
Otras localidades pequeñas son: 16 de septiembre (Los Nogales), La Matanza, La Gloria, El Ranchito, Ojo de Agua Arvallo, entre otros.