Es una ciudad y cabecera del municipio homónimo del estado mexicano de Sonora, localizada justo entre la zona arenosa del Gran Desierto de Altar y el estado de Baja California, colindando al norte con Arizona, la cual la convierte en una ciudad fronteriza.
Dentro del territorio municipal se extienden la Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar y la Reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California y delta del río Colorado, ambas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Historia
Al llegar los primeros exploradores europeos al lugar, habitaban las riberas del río Colorado los aborígenes de la etnia cucapah. Al establecerse el fuerte de Yuma, Arizona, aguas arriba, muchos nativos decidieron alojarse en la cercanía del río para tener alimento y agua.
Los primeros exploradores
El primer europeo que puso pie en la desembocadura del río Colorado fue el explorador español Juan Carlos Z. en 1539 y llamó «Ancón de San Andrés» a la boca del río.
Al año siguiente el navegante español Fernando de Alarcón, quien llevaba de piloto a Domingo del Castillo, zarpó del puerto de Acapulco el 9 de mayo de 1540, navegó por el golfo de California y el 26 de agosto de 1540 ingresó al río Colorado y lo nombró río de Nuestra Señora del Buen Guía.
Al no tener noticias de una expedición terrestre que por tierra había enviado el virrey D. Antonio de Mendoza, Alarcón fondeó sus navíos frente a la desembocadura y en botes navegó por el entonces caudaloso río Colorado más de 80 leguas río arriba hasta encontrar la confluencia del río Gila con el río Colorado, por lo que algunos historiadores lo consideran el primer europeo en poner pie en el estado de California, ya que al remontar a esa latitud debió pisar suelo californiano.
Los misioneros
Ninguna misión fue fundada en la región por los primeros misioneros que recorrieron la zona. Está documentado que tanto el misionero jesuita Eusebio Francisco Kino, como el misionero franciscano Francisco Garcés recorrieron la zona, este último murió sacrificado por los nativos el 17 de junio de 1781 cerca de la actual Yuma, Arizona.
Cronología de San Luis Río Colorado
1867 – Los terrenos son titulados a Manuel Escalante y sus socios.
1907 -La familia Osuna Domínguez establece una colonia en la margen este del Río Colorado conocida como Rancho San Luis.
1917-1918 – Nace como colonia agrícola militar.
1923 – San Luis Río Colorado recibe el título de aduana.
1939 – San Luis Río Colorado es elevado a municipio.
1958 – Adquiere la categoría de ciudad.
1960 – Se pavimenta la carretera Santa Ana – San Luis.
1964 – Se construye el puente sobre el río Colorado que une Sonora y Baja California.
Geografía
El municipio cuenta con una extensión territorial de 8412,75 km2 que representa el 4,5 % de la superficie total del estado, mientras que la superficie de su zona urbana es de 100.26 km2. Las localidades más importantes, además de la cabecera municipal, son El Poblado Luis B. Sánchez, Golfo de Santa Clara, Nuevo Michoacán e Islita.
Ubicación
San Luis Río Colorado se encuentra en el extremo noroeste del estado de Sonora, en la región del desierto sonorense. La mayoría de su territorio, tanto municipal como urbano, se encuentra sobre zonas del llamado gran Desierto de Altar.
La zona urbana de San Luis Río Colorado se sitúa a una altura de 45 m sobre el nivel del mar, mientras que el resto del municipio varia de 27 en los cauces del Río Colorado hasta 500 en zonas cercanas a la Sierra del Pinacate.
Terreno
San Luis Río Colorado está compuesto por dos tipos de terrenos, el predominante es el terreno arenoso tomando en cuenta que San Luis Río Colorado formaba parte del desierto de Sonora. El terreno barroso o agropecuario aparece en el valle de San Luis y la parte baja de la ciudad, donde se produce gran parte de la economía de la ciudad gracias al ganado y a las cosechas.
San Luis Río Colorado, Sonora; es una de las ciudades con mayor horas sol durante el año, arrojando un promedio anual de 4,015 horas sol (97%). cuenta con un suelo plano el 90% de su superficie y únicamente un 10% de su superficie con montañas o suelos a desniveles.
Demografía
De acuerdo con los resultados de la Encuesta Intercensal 2015 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el municipio de San Luis Río Colorado cuenta con una población de 192 739 habitantes que equivale al 6.7 % de la población del estado de Sonora lo cual la posiciona como la 4ª más poblada del estado. En los últimos 20 años el crecimiento poblacional ha sido relativamente alto (2.78% anual), a comparación de los niveles de crecimiento de otras ciudades sonorenses como Nogales y Ciudad Obregón.
El municipio de San Luis Río Colorado cuenta con 371 localidades, las más pobladas son Golfo de Santa Clara, Ingeniero Luis B. Sánchez, Nuevo Michoacán e Islita.